La industria del libro se transforma y ni las grandes cadenas ni los independientes están inmunes. La lucha por la supervivencia de las librerías clásicas se ha acelerado en el último año y sus principales rivales, sumado al ya tradicional “falta de lectores”, crecen a pasos agigantados con el posicionamiento de los e-books, el desarrollo de librerías-servicios digitales y el éxito insertado en la vida diaria y moda de sus receptores, desde el ipad y demás tablets, hasta los dispositivos
particulares de lectura como el Kindle, Nook, El Sony Reader, FnacBook, Be-Book, etc etc

Las estadísticas para percibir y analizar esta transformación en México, como es costumbre, brilla por su ausencia.  No hay datos concretos ni de liberías existentes a nivel nacional y mucho menos de las que han cerrado por falta de ventas en los últimos años. Sin embargo, tomando como panorama la situación en USA, podemos percibir cómo esta transformación será aún más radical en el año por venir:

Esta semana, Barnes & Noble, la cadena de librerías más grande de USA, reportó una caída en sus ganancias y enfatizó que su mayor inversión seguirá siendo en su estrategia para el e-book.
Las ganancias netas para el más reciente trimestre acabando en Enero fue de $60.6m, un 25% menos de los $80.4m en el mismo período del año pasado.
La semana pasada, uno de sus competidores, Borders, aplicó para la protección por bancarrota por la caída en ventas y anunció el cierre de 200 de sus 642 tiendas.
La estrategia de Barnes & Nobles se concentrará en su inversión principal que seguirá siendo su lector electrónico de libros (e-reader) NOOK en un afán por ganar terreno al líder en este mercado que es Amazon y su Kindle
El Nook de B&N ha tenido un despunte con el NOOKnewsstand, una especie de kiosko, puesto digital, que se traduce a un servicio para bajar las más importantes revistas y períodicos en formato digital que ha vendido 650,000 entre subscripciones y unidades en los primeros 2 meses de servicio.

Algunas estadísticas para territorio norteamericano:

• Market Share / Cómo está dividido el mercado del libro para finales del 2010:
  Amazon 22.6%
  Barnes & Noble 17.3%
  Borders 8.1%
  Books-A-Million 3%
  Independientes 6%
• Más de 1000 librerías cerraron entre 2000 y 2007, dejando aproximadamente 10,600 librerías que en el 2010 se han reducido en número drásticamente
• Borders reporta para el 1ero de Diciembre: 507 “superstores,” de 515 de hace 2 años, y 169 Waldenbooks y Borders Express, de más 700
• Barnes & Noble: 717 tiendas, de 726 dos años a trás.
  Ha cerrado sus 798 B. Dalton stores y planea cerrar entre 6 o 10 de sus Superstores por año de los siguientes 3
• De los Independientes, La asociación American Bookstores cuenta actualmente con 1,700 librerías miembro. Hace una década contaba con 3,200

Quizá estemos viviendo el desvanecimiento de lo que se convertirá en una idea romántica de los tradicionales recintos de el libro físico, sean las librerías o las bibliotecas, que siempre han tenido un destello de atemporalidad, de fantasía exquisita. Aún transformándonos por igual, para concebir una nueva forma de la lectura, tardará en desaparecer el placer de recorrer laberintos para oler una hoja de papel.